Egipto: período tardío y período ptolemaico (1069-30)

Este artículo es de la edición especial de Sciences et Avenir No. 197 abril-mayo de 2019.

La historia

TERCER PERIODO INTERMEDIO

XXI^y dinastía – XXV^y Dinastía sudanesa (c. 1069-664)

El faraón Smendes pone fin a los problemas que asolaron el Reino Nuevo. Fundó el XXI^y dinastía, elige como capital una nueva ciudad, Tanis, al norte de Per-Ramses. Pero Egipto, dividido en varios principados, sufrió una sucesión de invasiones.

TIEMPO BAJO

XXVI^y dinastía saite – XXXI^y Dinastía persa (664 – 332)

Los asirios saquearon Tebas en 664 pero empujaron a los sudaneses a Nubia. Pusieron Psammetic I en el trono^Es de Sais (hijo de un príncipe del Delta de origen libio) que reunifica el país (656). Pero en 525, el faraón Psammetic III se rindió al rey persa Cambises II, cuyos ejércitos invadieron el país: Egipto se convirtió en una provincia del Imperio aqueménida durante poco menos de dos siglos.

Período Ptolemaico (332-30)

En 332, las tropas de Alejandro, rey de Macedonia, se convirtieron en señores de Egipto. Cuando Alejandro murió en 323, uno de sus generales, Ptolomeo, ascendió al trono. Fundó la dinastía ptolemaica (305-30) que dominó el Mediterráneo oriental durante tres siglos.

política y religión

La inestabilidad política y cultural marca el período. Bajo el XXI^y dinastía (Reyes de Tanis), el centro del poder está en el Bajo Egipto, mientras que el Alto y Medio Egipto (región de Assiut) son administrados por los sacerdotes de Ammón, quienes tienen lazos familiares con los faraones. Su templo en Tebas domina la vida política y económica local. Las tumbas reales de Tanis dan testimonio de la prosperidad de Egipto (incluso bajo XXII^y dinastía). Contienen piezas de calidad comparable a las encontradas en la tumba de Tutankhamon.

El culto a los animales me lleva^Es milenio de proporciones sin precedentes. Los Ptolomeos, aunque de identidad cultural griega, ordenaron la construcción de templos, asumieron los atributos de los reyes egipcios y, incluso después del final de su reinado (332), perpetuaron el recuerdo siendo representados como faraones en los relieves de los santuarios.

Las figuras emblemáticas

Nectanebo II es el último faraón (358-341). Es el tercer y último rey de XXX.^y dinastía, la última línea liderada por los mismos faraones egipcios. Rey constructor, construyó en Dendérah (Alto Egipto) el más antiguo Mamissi conocido. Repele a los ejércitos persas en 351, pero no logra resistir la invasión de las tropas de Artajerjes III en 343.

Cleopatra VII (51-30), de dinastía griega, de cultura greco-macedonia (pero que habla egipcio), se convierte en reina a los 18 años. Es menos conocido por su sentido político que le permite restaurar la grandeza de Egipto que por su encanto legendario que sucumbe a Julio César y más tarde a Marc Antoine. En el 30, se suicidó cuando Octave, futuro emperador Augusto, aterrizó en Alejandría, confiscó su tesoro y saqueó su palacio. Mucho más que una heredera del Egipto de los faraones, Cleopatra es una figura en la historia política helenística.

arte funerario

GATOS MOMMIFICADOS E IBIS

Desde el final de los tiempos prehistóricos (c. 4000), los egipcios adoraban a sus dioses en forma de animales. Después de la unificación (v. 3100), atribuyen características humanas a las deidades, sin embargo, sin ocultar sus características animales. La deidad protectora de cada ciudad está asociada con un animal sagrado, que los egipcios adoran en forma de estatua, y en ocasiones un animal real, que es hasta la muerte la imagen viviente del dios. Es mio^Es Este antiguo culto al animal sagrado del dios local se extiende a todas las especies: está prohibido comer o atacar a estos animales. En los templos, sin embargo, los sacerdotes crían gatos, ibis, peces o perros, considerados como mensajeros enviados a los dioses para pedirles un favor o agradecerles un deseo cumplido. Los devotos los compran para inmolarlos, momificarlos y enterrarlos. Necrópolis como la de Saqqara contienen más de un millón de momias de estos animales.

Sitios y monumentos

Algunos de los templos mejor conservados del Alto Egipto se construyeron en esta época. Edfu al sur de Luxor, dedicado a Horus), Dendérah (norte de Luxor, dedicado a Hathor) o Philae (en la isla de la primera catarata del Nilo, dedicado a Isis) son los más representativos de la arquitectura de templos grecorromanos, con su monumental entrada (o “pilón”), sus columnatas, sus paredes grabadas con numerosos jeroglíficos y su Mamissi, pequeña capilla ubicada cerca del templo principal (del XXX^y dinastía).

Egipto y sus vecinos

La monarquía de Saïte marca el comienzo de un período de prosperidad. Hacia el 600, deseoso de desarrollar el comercio con el Mediterráneo y África Oriental, Nékao II (hijo de Psammétique I^Es – XXVI^y dinastía) emprende la excavación de un canal para conectar el Nilo con el Mar Rojo. Sin embargo, su territorio estaba aislado de las ricas Nubia, Palestina y Fenicia. Con la conquista de Alejandro (332), quien añadió Egipto a su vasto imperio, el centro de poder se trasladó a la nueva capital, Alejandría, que se convirtió en un centro cultural y artístico. Una ciudad que ya no es egipcia, sino helenística, frente al Mediterráneo.

Artes y tecnicas

LA MOMIFICACIÓN SE DEMOCRATIZA

Durante el Tercer Período Intermedio, continuó la mejora de las técnicas de embalsamamiento, iniciada en el Nuevo Imperio. de XXII^y dinastía, se ofrecen procesos simplificados a las clases medias que desean preservar sus cuerpos; luego a las clases populares, en el Período Tardío. Prácticas aceleradas, a veces como resultado de mala calidad. Durante la era ptolemaica, adoptando gradualmente la momificación, los propios griegos contribuyeron al aumento de la demanda.

Ptolomeo I construyó los monumentos más famosos de Alejandría, maravillas que ahora han desaparecido: su faro, su biblioteca y el templo de Serapis. Este dios venerado está inspirado al mismo tiempo por Osiris, Apis … Zeus y Hades. Un sincretismo deseado por el rey para unir a egipcios y griegos en un solo culto.

Por Lauren Bouyssou