Bélgica homenajea este martes a las víctimas de las inundaciones de una magnitud sin precedentes que devastaron la región de Lieja (Este) los días 14 y 15 de julio, con una jornada de “duelo nacional” marcado por un minuto de silencio al que todo el país está llamado a ser observado al mediodía.
Según un informe aún provisional, en la noche del lunes, las fuertes inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales, que provocaron el derrumbe de decenas de viviendas, cobraron la vida de 31 personas.
Y otros 70 estaban “desaparecidos o inaccesibles”, según el centro de crisis, un número que disminuyó en las últimas 48 horas con el restablecimiento de los contactos telefónicos.
El valle del Vesdre, afluente del Mosa que abandonó su cauce bajo el efecto de lluvias torrenciales y la saturación de una presa, concentra al menos la mitad de las víctimas, según funcionarios electos locales.
Chaudfontaine, Trooz, Dison, Pepinster, Angleur o Chênée, cerca de Lieja, se encuentran entre las localidades devastadas donde el agua se filtró por todas partes, a veces hasta varios metros de altura.
Este es también el caso de Verviers, donde se espera el martes por la mañana al rey de los belgas Philippe y al primer ministro Alexander De Croo para el homenaje oficial, en presencia de funcionarios electos y funcionarios valones.
El rey y el primer ministro se reunirán con los socorristas y las víctimas, antes de que suenen las sirenas en el cuartel de la ciudad a las 12:00 en punto (10:00 GMT), según un programa difundido por el Ministerio del Interior.
Sigue el minuto de silencio, que toda Bélgica está llamada a respetar, especialmente en los edificios oficiales y los servicios públicos. Todas las banderas estarán a media asta durante el día.
– Recuerdo en los Juegos Olímpicos de Tokio –
Los atletas belgas presentes en Tokio para los Juegos Olímpicos estarán al unísono con su país, mientras que en Bruselas los autobuses, metros y tranvías harán una parada de un minuto.
Desde el viernes, el agua ha disminuido gradualmente, revelando un paisaje de desolación: casas destruidas, autos amontonados, ramas y basura apilada contra puentes.
Las víctimas están trabajando para limpiar casas y calles, ayudadas por voluntarios que a veces vienen del extranjero.
Al mismo tiempo, los servicios de emergencia continúan sus operaciones de búsqueda en los lugares más afectados y protegen muchos edificios que amenazan con derrumbarse.
Estas inundaciones son “inéditas en nuestro país”, declaró este viernes Alexander De Croo, al anunciar este día de duelo, víspera de la fiesta nacional del 21 de julio, que se celebrará de forma restringida.
La ciudad de Bruselas ha cancelado su “Baile Nacional” y el de Namur, capital de Valonia, sus fuegos artificiales.
Esta es la primera vez desde 2016 que Bélgica observa el duelo nacional. Ese año se promulgaron tres días de luto tras los ataques yihadistas que dejaron 32 muertos y más de 340 heridos en Bruselas.
Además de los grandes desastres, la muerte de figuras importantes y miembros de la familia real también puede estar marcada por uno o más días de duelo en todo el reino.
Las fuertes inundaciones de la semana pasada también afectaron a Luxemburgo, los Países Bajos y especialmente a Alemania, donde las autoridades deploraron al menos 165 muertes según una cifra tentativa.
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