Paneles solares desplegados en un paisaje extraterrestre, rampas y antenas apuntadas al horizonte marciano: la primera sonda china en el planeta rojo envió sus primeros “selfies” a la Tierra tras su histórico aterrizaje la semana pasada.
El rover “Zhurong”, acoplado a una sonda, ingresó a la atmósfera de Marte el sábado y se convirtió en la primera sonda en aterrizar con éxito en este planeta por un país que lleva a cabo su primera misión marciana.
Zhurong, en honor al dios del fuego de la mitología china, llegó pocos meses después de la última nave espacial estadounidense en llegar a la superficie de Marte, “Perseverance”, y fue celebrado en China como un hito en su ascenso al estatus de superpotencia espacial.
La Agencia Espacial Nacional China (CNSA) publicó imágenes tomadas por la nave espacial el miércoles, que muestran el sistema de prevención de obstáculos del vehículo y los paneles solares, así como el suelo marciano.
“Gente de Internet, las imágenes de Marte que estaban esperando están aquí”, escribió la agencia en una publicación en las redes sociales con las imágenes.
La operación para aterrizar el rover fue delicada para los ingenieros chinos. Los medios estatales describieron el uso de un paracaídas para frenar su descenso y el uso del tren de aterrizaje como “la parte más difícil de la misión”.
Se espera que el vehículo funcione durante tres meses, tiempo durante el cual debe dedicarlo a tomar fotos y recopilar datos sobre la geografía local.
China ha recorrido un largo camino para llegar a Rusia y Estados Unidos, cuyos astronautas tienen décadas de experiencia en exploración espacial.
Lanzó con éxito el primer módulo de su próxima estación espacial el mes pasado. Ella espera que sea habitable para 2022 y planea enviar humanos a la luna más tarde.
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