El Tribunal ha sido sometido a esta cuestión por los tribunales alemanes y eslovenos, que tienen que juzgar dos casos diferentes de trabajadores que reclaman el pago completo por su tiempo de permanencia.
El primero, un técnico de retransmisiones televisivas, se vio obligado, en horario de servicio, a permanecer en un alojamiento oficial ubicado en la montaña, cercano al centro que supervisaba.
El segundo, un bombero funcionario, debe permanecer accesible durante sus períodos de servicio y poder llegar a la ciudad en 20 minutos, en caso de alerta.
“Un período durante el cual el trabajador no realiza ninguna actividad en beneficio de su empleador no constituye necesariamente un” período de descanso “, recordó primero el TJUE.
En particular, “El período de permanencia se clasifica automáticamente como” tiempo de trabajo “cuando el trabajador tiene la obligación, durante ese período, de permanecer en su lugar de trabajo, separado de su domicilio, y estar a disposición de su empleador allí”.
Un período de estadía también se considera tiempo trabajado, “cuando las limitaciones impuestas al trabajador durante estos periodos afecten de forma objetiva y significativa su capacidad para gestionar libremente el tiempo durante el cual sus servicios profesionales no son requeridos y para dedicarse a sus propios intereses”, agregó la Corte.
Todavía, “Las dificultades organizativas que un período de permanencia puede ocasionar al trabajador y que resultan de elementos naturales o de su libre elección son irrelevantes”, todavía lo considera la corte europea.
Es notablemente “el caso de carácter desfavorable del ocio en una zona de la que el trabajador no puede, en la práctica, salir durante el período de estancia”.
La Corte destaca que corresponde a los tribunales nacionales “una evaluación general de todas las circunstancias” compruebe si un período de turno debe considerarse tiempo de trabajo.
Finalmente, la Corte aclaró que no se opone a la remuneración teniendo en cuenta “de manera diferente los períodos durante los cuales se realiza realmente el trabajo y aquellos durante los cuales no se realiza ningún trabajo real” incluso si esos períodos se consideran tiempo de trabajo.
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