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El volcán siciliano Etna experimentó este viernes una nueva erupción, espectacular pero sin peligro, provocando una lluvia de cenizas en la ciudad portuaria de Catania, ubicada a unos treinta kilómetros de distancia. Una impresionante nube de ceniza se elevó sobre el volcán cubierto de nieve. “Estas fuentes de lava alcanzan más de 500 metros de altura. Y la nube de cenizas puede alcanzar una altitud de cinco a seis kilómetros. Es transportada por los vientos y se dispersa por decenas de kilómetros a la redonda. Por eso el aeropuerto de Catania tuvo que ser cerrado durante unas horas ”, explica Jacques-Marie Bardintzeff, vulcanóloga de la Universidad de Paris-Saclay.
Al caer la noche, esta nube se había disipado en gran medida, pero el Etna seguía siendo el escenario de numerosos arroyos de lava incandescente, ofreciendo un espectáculo impresionante a los habitantes de Catania. Incluso si no hay riesgo, la policía tiene cuidado de evitar que los curiosos se acerquen demasiado al volcán, que salió del letargo desde el 16 de febrero. “En este momento, está cayendo mucho material volcánico. En este caso, estamos impidiendo que los excursionistas se acerquen a esta zona potencialmente peligrosa ”, explica Ângelo Maria Cristaudo, un policía de Catania.
Las explosiones de lava y cenizas durarán varios días, quizás semanas o incluso meses.
Con una superficie de 1.250 kilómetros cuadrados, el Etna es el volcán activo más alto (3.324 metros) de Europa, con frecuentes erupciones hace más de 500.000 años. “Las explosiones de lava y cenizas durarán varios días, quizás semanas o incluso meses”, explica Jacques-Marie Bardintzeff. “Los picos de intensidad se extienden gradualmente con el tiempo. De un día a otro, se moverá cada pocos días, luego cada semana. Y luego se detendrá ”, prosigue el vulcanólogo. El 13 de diciembre se produjo una erupción menos espectacular. Un fenómeno que no es excepcional. Cada año, se registran no menos de cincuenta erupciones en todo el mundo.
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